“民以食为天”，作为世界文明古国，中国饮食的历史几乎与中国的文明史一样长，在充饥果腹之外，人们赋予了饮食更多的文化意味，它经长期发展、演变和积累，又经后来者传承、修正、补充形成了自己独特的饮食民俗，是世界饮食文化宝库中最为璀璨的明珠。历经几千年它形成了自己独具一格的文化特点：
一、南北各异，风味独特。中国幅员辽阔，地大物博，各地在气候、物产、风俗习惯都存在着差异，经长期演变，在饮食上也就形成了不同风味且各具特色。主要表现为主食上以‘南米北面’，口味上有‘南甜北咸东酸西辣’，风味上则是巴蜀、齐鲁、淮扬、粤闽四大菜系，又因四季有别在烹饪上冬天味醇浓厚，夏天清淡凉爽；冬天多炖焖煨，夏天多凉拌调。在制作上讲究手法煮、煎、炒、炖、炸等各不相同。
二、精艺求精，讲究美感。中国饮食这所以有其独特的魅力，不仅缘于技术精湛，而且讲究菜肴的美感、五味的调和，同时还追求食物色、香、味、形、器的协调一致。对食材制作过程中分主次、浓淡、亮丽柔和、突出衬托等多种形式。在口味上也强调菜品的口感和口味的精质，从制作到完成，环环相扣、和谐统一令人回肠，给人以精神和物质高度统一的特殊享受
三、雅俗共赏，情趣盎然。中国饮食文化从古至今，不仅包括对饭菜点心色、香、味的追求，更表现于它对情趣品味的注重，从对它们的命名、品味的方式、进餐时的节奏、娱乐的穿插等都有一定的要求。单就中国菜肴的名称来说，有对烹调方法的写实命名，也有根据历史掌故、神话传说、名人食趣、菜肴形象来命名的，‘全家福’、‘将军过桥’、‘狮子头’、‘叫化鸡’、‘龙凤呈祥’、‘鸿门宴’、‘东坡肉。一道道菜都充满着诗意和故事情节，雅俗共赏，情趣盎然。
四、医食结合，注重保健。我国的烹饪技术，与医疗保健有密切的联系，在几千年前有‘医食同源’和‘药膳同功’的说法，利用食物原料的药用价值，做成各种美味佳肴，达到对某些疾病防治的目的。在人们更注重健康饮食的现代，食疗更成为人们追逐的生活方式。
毛主席曾对他身边的工作人员说：“我看中国有两样东西对世界是有贡献的，一个是中医中药，一个是中国饭菜。浓厚的饮食文化底蕴、五湖四海的食材和调味品，触动着亿万人的神经和味蕾，让人们记住两个字——中国！
