经过长时间的训练或者激烈比赛之后，很容易造成肌肉过度紧绷的问题，因此，运动按摩对于各种运动项目来说都是非常重要的疲劳恢复方式，尤其是职业选手，及时的按摩放松绝对是不可或缺的保养方式。
举例来说，国际网球协会都会规定职业网球赛事一定要有驻场的运动按摩师，可以随时提供选手在赛前热身或者赛后放松的按摩需求，以保护选手的身体延长职业寿命。
然而，对于一般运动爱好人士来说，不太可能在每次运动之后都能够立即接受专业的运动按摩，因为按摩师不可能在运动场旁边等着，况且每次运动后请人按摩还是挺花钱的，所以呢，有个超棒的工具因应而生了，堪称为运动按摩界的“不求人”，那就是自我按摩神器——泡沫轴。
第一：对于关节柔软度的效果？
绝大多数的研究都发现使用泡沫轴可以短暂的增加柔软度，效果约可达10分钟。然而，泡沫轴是否能够长时间的增加柔软度呢？虽然这方面的研究比较少，但结论大多还是倾向正面的，有研究显示使用泡沫轴可增加柔软度约两周的时间，甚至有研究指出使用泡沫轴放松与传统的本体感觉神经肌肉伸展技术（PNF），对于关节活动度的增加程度是接近的。但是，目前还不知道使用泡沫轴的时间长短与增加柔软度的程度有没有比例关系。
第二：对于运动表现的影响？
运动前使用泡沫轴并不会对运动表现有负面的影响。这个发现其实非常实用且重要，因为许多运动项目都需要有良好的关节柔软度，但是运动前做静态拉伸却会对运动表现有负面的影响，因此目前的观念是运动前不要做静态拉伸，改做动态伸展，然而，如果泡沫轴具有增加柔软度的作用，并且不会影响运动表现的话，那么泡沫轴也就跟动态拉伸一样，可以在运动前进行。
第三：对于迟发性肌肉酸痛的作用？
使用泡沫轴自我放松，可以有减少主观的疼痛感受，并且提高痛觉阈值的效果，能够减少激烈运动后48小时产生延迟性肌肉酸痛的几率。
第四：对于疲劳恢复是否有效？
目前研究还非常少，有研究发现泡沫轴有增加副交感神经活性，减少交感神经活性的作用，对于疲劳的恢复可能有正面的效果。
简单来说，泡沫轴最显著的作用是增加柔软度，或者是增加关节活动度，其次就是对于运动后的酸痛和疲劳有改善的效果，归纳以上研究结果可以得出两个结论：
运动前可以使用泡沫轴以增加关节活动角度，并且不会影响运动表现
运动后可以使用泡沫轴可以增加肌肉的柔软度，并且减少酸痛，有利于疲劳恢复
泡沫滚筒的作用
☑ 有效放松肌肉，消除肌肉紧张和痉挛状态；
☑ 提高肌肉和其他软组织的伸展性和弹性，减少肌肉拉伤；
☑ 释放肌筋膜张力，消除引起疼痛的重要原因——扳机点以及软化粘连疤痕组织；
☑ 促进血液循环和淋巴回流；
☑ 还可用于锻炼身体的平衡能力；
☑ 通过放松肌肉，减轻关节压力，有效缓解关节积累性疼痛。
泡沫滚筒使用注意事项
来回滚动速度不可过快，可以缓慢来回滚动，也可在疼痛敏感处持续按压20秒左右；
越痛越有效果是错误观点，因为过度疼痛会引发肌肉保护性收缩，反而降低效果；
量力而行，肌肉有受压感或者轻微疼痛感即可，可以用双手和一侧下肢做支撑，从而减轻受压力，不必把全身体重都压在泡沫滚筒上感受“撕心裂肺”般疼痛；
每个部位放松2-4分钟左右，每滚压30秒可稍休息，重复3-4次；
动作的过程中保持正常呼吸，不要憋气。
如何选择适合自己的泡沫滚筒
是选长的还是选短的？
当然是选短的，一般30-45厘米足以，有的泡沫滚筒长达90厘米，主要适合双脚踩在上面或者双手放在上面做一些平衡训练，对于多数跑者而言，没有必要购买90厘米以上的泡沫滚筒，一方面占据家里太多空间，另一方面也不便于赴异地参赛时携带，而短的泡沫滚筒是可以放在包里方便携带的，并且短的泡沫滚筒照样可以进行平衡训练。
是选偏硬还是选偏软的泡沫滚筒?
不建议大家选质地太硬的泡沫轴，那样对于软组织刺激过于强烈，在滚揉放松时，反而因为疼痛导致肌肉保护性收缩，达不到放松软组织的目的。一般选择中性偏软的泡沫滚筒较为合适。不同泡沫轴的档次其实也是通过表面材质加以体现的。
选择表面平整的还是带狼牙/凸点的?
这是骑友最为纠结的问题，表面没有凸点的是不是太普通啊？有了凸点的是不是作用效果更好啊？加之有些商家大力宣传表面的凸点可以作用于更深层肌肉，很多跑友就误以为凸点越多，甚至狼牙棒型的泡沫滚筒就越好。
其实你被忽悠啦！表面光滑的泡沫滚筒对于骑友就足够了，没有足够证据显示狼牙泡沫滚筒作用效果优于普通泡沫滚筒，并且狼牙滚筒由于表面凹凸不平，特别是如果凸点较硬，当体重压上去时，反而导致局部压强过大，让你痛得嗷嗷叫，这时其实你的肌肉因为被过度刺激，已经产生保护性痉挛，你的肌肉都已经收缩来对抗过大刺激了，怎么能通过它放松肌肉呢？
即使专业运动员，也很少使用狼牙滚筒，跑友们不要听信厂家的过度宣传。当然，有些泡沫滚筒凸点已经设计成比较柔软的，那样的就还好。
当然，有些泡沫滚筒表面没有大的凸点，而是极为细小密集同时很薄的凸点，这样的泡沫滚筒与表面光滑的泡沫滚筒使用起来基本没有差别，均可购买。
泡沫滚筒推荐
混合型滚筒：表面有凸点，但不全是凸点，过渡良好
推荐指数：★★★★★★
光滑型滚筒：光滑性滚筒就足够好了
推荐指数：★★★★★
密集凸点型滚筒：凸点较为密集但很细小，也不是很凸出
推荐指数：★★★★
狼牙/凸点型滚筒
推荐指数：★★
高科技滚筒不断出现
当然，随着科技的进步，一些新型泡沫滚筒也不断出现，比如振动滚筒，内置可充电式振动器，谐波振动作为一种被研究证实的放松方式，其效果优于普通滚筒。至于你是选择原装进口的振动滚筒，还是国产的振动滚筒，那么就依据个人爱好和经济实力了。
总结
重视肌肉放松和疲劳恢复，是一个跑者走向成熟的标志。泡沫滚筒放松配合拉伸，可以最大程度改善肌肉等软组织弹性，这对于提高跑步能力、预防伤痛都具有十分重要的意义。在选择泡沫滚筒方面，表面光滑的泡沫滚筒就足够好，表面有些凸点但不全是凸点的也可以，全凸点的狼牙滚筒实在是没有必要。
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