腰椎间盘突出简称腰间盘突出，据国家卫生部统计，我国腰椎病患者已突破2亿人，腰椎间盘突出症患者占全国总人数的15.2%，多年来一直呈上升趋势，而且逐年以惊人的速度由中老年向青壮年扩展。想要战胜腰间盘突出疾病首先我们应该清楚得了解什么是腰间盘突出？
人体躯干活动的枢纽——腰椎
腰椎位于胸椎和骶椎之间，承担着上半身的重量，在脊椎中负重较大，是躯干部的运动枢纽，因此极易导致局部损伤。通俗来讲，我们的腰椎更像是一个上有老下有小的中年人，它既要承担来自方方面面的重任，还要学会自我保护，以便有力量去承担更多的压力。腰椎由上到下依次有L1、L2、L3、L4、L5（L是腰椎的简写）5节组成。其中L1、L2、L3这三节腰椎都是与我们的肋骨相连，所以这三节结构是比较稳定的，而L4、L5这两节是悬空着的，因而这两节所对应的腰椎间盘更容易出现问题。
腰椎的活动度仅次于颈椎，它的主要作用是直立、前屈和侧弯，是人体躯干活动的枢纽，也是连接上肢和下肢的纽带，使腰部能够最大程度地扩展人体的灵活性，让我们从容自若的直立、弯腰、俯身、后仰等。
两椎体之间的减震器——椎间盘
（1）什么是椎间盘
椎间盘是处于两椎体之间的软骨组织，共有23个。它的厚度是椎体的1/4~1/3。
椎间盘主要由髓核、纤维环、软骨板三部分组成。
髓核：位于椎间盘中央的胶冻样物质，其中绝大部分是水，髓核占椎间盘切面的50%-60%。
纤维环：是围绕在髓核四周的纤维软骨（有一定弹性），与上下软骨板和脊椎的后纵韧带紧密相连。从椎间盘的解剖结构上来看，纤维环的前侧是最厚的，而左右两侧和正后侧都是相对较薄的。
软骨板：椎间盘接触椎体的上下两个软骨面。软骨板又称终板，上有许多微孔，椎间盘所需的营养物质就是通过这些微孔送达。
（2）腰椎间盘分别有哪几节，起到什么作用
人体的腰椎间盘由上到下分别有L1—2、L2—3、L3—4、L4—5 、L5—S1五节。
腰椎间盘是连接上下两椎体的减震器，像弹性软垫儿一样的组织。腰椎间盘的这种结构就像是我们平时坐的摇椅一样，可以前后左右摇摆，尤其是L4-5和L5-S1，平时我们弯腰用到的就是这两节。由于像软垫儿一样柔软有弹性的腰椎间盘可缓冲身体的重量和冲击力，所以我们行走或者跑跳时,感觉不到椎体之间骨与骨相碰撞与摩擦的疼痛。
如果没有腰椎间盘，人则几乎无法做任何动作：如弯腰捡物品、扭腰旋转，甚至轻松走路都不可以，更不要说负重了，所以腰椎间盘在腰椎中起到至关重要的作用。
什么是腰椎间盘突出
“腰椎间盘突出”多是因为腰部突然受力（比如被车撞到腰部）、受力不均（比如长时间的站立或者坐着，使得椎间盘某点长期受力，而其他面受力较小，受力大的地方里面髓核受到挤压就变形，当到达一个临界点的时候，此处的纤维环就会破裂）、退行性病变（随着年龄渐大，纤维环营养得不到及时补充，开始变薄、变脆）等原因导致腰椎间盘的纤维环破裂了，里面的髓核从裂口处溢出来，这就是腰椎间盘突出。
随着溢出物日渐增多，并且逐渐钙化，从像果冻一样软的物质逐渐变硬、变大，开始压迫周围的神经根，导致腰部受到压迫的这些神经根出现无菌性炎症，神经出现缺血性水肿、炎性物质。这个时候我们就会感觉腰痛、腿痛、下肢出现酸、麻、凉、胀、僵等症状，形成典型的腰椎间盘突出症。
腰椎间盘突出与腰椎间盘突出症的关系
腰椎间盘突出和腰椎间盘突出症是两个不同的概念。
腰椎间盘突出指的是腰椎间盘自身因为不同原因引起的纤维环破裂，髓核从破裂处向外突出的变化。
而腰椎间盘突出症则是腰椎间盘突出后，突出的髓核压迫到附近的神经根，导致神经根充血、水肿、粘连，从而引发腰疼、腿疼、腿麻等一系列症状。也就是说单纯的腰椎间盘突出如果没有临床症状还不能叫做腰椎间盘突出症，只有出现了由于腰椎间盘突出影响周围神经及其他组织的临床症状，才能称为腰椎间盘突出症。
要想彻底消除腰椎间盘突出症，就要治愈腰椎间盘突出，这仅靠止痛、手术切除突出髓核是不行的，突出物切除只能短暂的消除腰椎间盘突出引发的各种症状，过后必会再次产生各种病症，只有完全修复了破裂的纤维环，腰椎间盘突出才算彻底治愈，而由此引发的病症也才能彻底消除，不再复发。
中医的骨痹腰痛就是西医所说的腰椎间盘突出症
在命名上，中西医有所差别。
西医，是从疾病的病因角度命名，称为“腰椎间盘突出”。
中医，是从疾病的表现症状（即腰痛腿麻等）角度命名，称为“骨痹腰痛”，也就是“腰膝酸痛”。
中医学典籍中单就腰椎间盘突出而言，可归于“腰痛”“腰腿痛”“痹症”等范畴。
在《黄帝内经•素问》内讲到的骨痹腰痛即为现代西医所说的“腰椎间盘突出症”（腰椎间盘突出表现出的腰腿酸、痛、胀、麻、僵，中医形象的称之为“腰膝酸痛”）。
