颈椎间盘突出通过X片通常不能看出来，因为颈椎间盘突出是一种影像学表现，是在X光片上可以显示出颈椎间盘向后突出，但X片上没有椎体的缘故。颈椎间盘突出主要是通过核磁共振的检查，在核磁共振上可以观察到颈椎间盘有无高信号改变，以及颈椎间盘突出的部位、突出的方向、突出的程度。
1、突出程度：颈椎间盘突出在X片上能够清晰显示，如果是轻度突出，在X片上可能显示为颈椎间盘信号正常，或者呈现为均匀的低密度影。如果是中等程度或者重度突出，在X片上可以显示为颈椎间盘突出的高信号，部分患者还可以表现为等信号影;
2、突出方向：颈椎间盘突出如果是中央型突出，可以表现为脊髓受到压迫，这时在颈椎X片上可以显示为颈椎管内的骨性结构出现中等程度的狭窄。如果是侧方型突出，可以显示为侧隐窝狭窄，或者在狭窄的部位出现等腰椎节段的异常征象;
3、突出程度：如果颈椎间盘突出较轻，在X片上通常没有明显表现，如果突出比较重，在X片上可以显示为颈椎侧弯、骨质增生、椎体边缘的骨赘形成等;
4、其他方面：颈椎间盘突出的患者，还可以观察颈椎椎体后缘有无增生，以及与椎体的附着点是否有骨质增生、椎体后缘是否有骨刺形成等。
颈椎间盘突出的患者，可以通过颈椎的核磁共振检查，来明确颈椎间盘突出的部位、突出的程度，以及颈椎后纵韧带是否有骨质增生、黄韧带是否有肥厚的情况，从而判断颈椎间盘突出对于周围组织的压迫程度，以及是否伴有椎体后缘的骨刺形成、椎体后缘的骨质增生等，从而进行综合治疗。
