走路慢，健康出现警讯，尤其可能增加未来罹患失智风险！根据最新研究发现，60岁以上健康年长者，若同时出现步态缓慢（每1秒钟走路不及0.6公尺），以及认知问题，是运动认知风险症候群(MCR)患者，这样的人在未来较一般人高出2倍罹患失智症的风险。此外，帕金森氏症患者也可以透过步伐频率及早发现失智症的线索，早日展开治疗，延缓失智症发作的时间。
研究步行距离小于0.6公尺，罹患失智风险高
根据《神经学》期刊（Neurology）于2014年刊登的纽约耶希华大学（Yeshiva University）爱因斯坦医学院针对失智症前兆所发表研究成果，研究团队针对5大洲17个国家总计26，802名60岁以上，本身无失智症症状的老人进行步行速度，以及认知功能测验。
结果发现，在进行长达12年的定期追踪后，步行速度及认知功能2项测验中，每秒步行距离小于0.6公尺，且知能测验不合格，属于运动认知风险症候群（MCR），未来罹患失智症的风险较一般人高出2倍，且男女比相当，而学历较高者，则有上述症状的机率也较低。
研究：步伐慢＋认知差，恐有失智疑虑
除了上述研究外，在《老化神经科学前沿》（Frontiers in Aging Neuroscience）期刊上，英国纽卡索大学（Newcastle University）也曾针对184名健康的成年人，以及121位分别有行走速度慢、颤抖2项不同症状的帕金森氏症患者，进行2分钟25公尺椭圆形范围独立行走测试，并进行比对。
结果发现，相对于健康人来说，帕金森氏症者更易有伴随有行进节奏较乱、步伐速度慢、步伐变化大、步伐不对称、姿势不统一等5大现象；且认知功能相较于正常人来的差。
帕金森氏症者步伐检测，也能早发现失智症
而同样是帕金森氏症者，依据本身行走速度较慢与颤抖不同症状的患者，走路慢者相对于颤抖者，速度来得慢，平衡感也较差，也较有认知障碍问题。并发现，上述问题，可能导致人体出现全方位认知障碍、专注力下降、视觉记忆力、执行力、空间感、短期记忆等问题发生。因此，专家也指出，走路慢＋知能测验低于标准，可视为发现失智症的线索，有助早期治疗，延缓失智症的发作、恶化时间。
步伐快慢判失智？专家：可见于早期血管性失智症及中后期阿兹海默症
对于上述的研究结果，台北市立联合医院仁爱院区神经内科主任甄瑞兴医师表示，从步伐速度、快慢平衡与否来判断是否有失智症前兆的方式，比较不适合用在早期阿兹海默症，因早期阿兹海默症之症状以短程记忆减退为主，日常生活活动功能则比较不受影响。
但针对血管性失智症病人而言，若脑部血管病变在大脑运动中枢则会导致肢体无力，步态不稳；假如有正常脑压水脑症或脑部前页血管病变，虽然无肢体无力，但常会出现步伐变慢及走路不稳之症状出现。所谓得血管型失智症，指得就是经过多次脑血管疾病后所导致的失智症，占所有失智症发生原因的第2位，仅次于阿兹海默症。
根据临床经验来看，因阿兹海默症所引起的早期失智症患者，活动力大多相当充沛。至于因高血压、糖尿病丶胆固醇过高所导致的血管多次中风；或曾有过脑梗塞、脑部遭激烈撞击，导致脑部缺氧或出血，所引起的血管型病变的失智患者，由于主导人体活动协调的脑前叶或运动中枢部分曾受损。不仅发生血管型失智的风险较一般人来的高，在失智初期，也较容易出现行走困难、异常的状况。
不过，相对于阿兹海默症病患的无法控制预后来说，由于脑血管病变的血管型失智之病患相对比较幸运，只要从改变饮食、作息等日常生活习惯，避免脑部撞击、外伤，以及三高疾病找上身，皆有助于降低再发生脑部病变的风险及避免智能继续下降。
