你是否经常在吃完饭后感到一口酸水由下往上翻涌上来，胸口灼热、火辣辣的，喉咙发痒甚至咳嗽不止？如果是，那么有可能是胃食管反流病（GERD）引起了这些烦人的不舒服。
胃食管反流病虽然是一种良性疾病，但常常发作，有时候还会半夜捣乱，搅了好梦，大大影响生活质量，甚至可能导致一些严重的并发症。
什么是胃食管反流病？
它是怎么发生的？
有哪些危害和并发症？
胃食管反流病是指胃里的东西（如胃酸、胃蛋白酶），或者十二指肠内的东西（如胆汁）反流造成的不舒服。据统计，全球约有10%-20%的人患有胃食管反流病。其实，正常人也可能会出现反流，但一般都是偶尔才会出现，大多是由于饮食习惯不良造成，比如过饱。
正常情况下，人体有一个防止反流的机关，由很多结构组成。其中，食管下端的下食管括约肌（LES）是这个机关的重要组成部分，它就像一个“阀门”可以阻止反流。但是有些人这个“阀门”先天性功能偏弱，还有随着年龄增长这个“阀门”功能可能会出现减弱或者松弛，就更容易发生反流。如果因为一些疾病手术切除了这个“阀门”结构，那就更容易发生反流了。当然，胃食管反流的发生还有很多其他机制和因素。
长期反流会损伤食管黏膜，引起溃疡、出血、食管狭窄、甚至癌变等严重后果。
反流、烧心
胃食管反流病最典型的表现是反流和烧心。反流是指在没觉得恶心想吐的情况下，不费力的感觉到有东西自下而上从胃向上反流至胸部、口腔。如果反流上来的只有酸水，则叫做反酸。烧心是指胸骨后的一种火辣辣的感觉，或者灼热感。通常在进食后发生，尤其是在晚上或者躺下时更加明显。这是因为当我们躺下时，重力作用减弱了食管括约肌对于胃酸回流的抵抗力。
其他症状
此外，胃食管反流病还可能会出现声音嘶哑、嗓子不舒服（干涩、异物感、刺激感）、咳嗽、哮喘、口苦、胸痛、胸闷等。
实则不然，大多数胃食管反流病患者的胃酸分泌量是正常的。反酸是因为本应该在胃内帮助消化食物的胃酸，跑到不该去的地方（食管、嘴巴里等）去了。
虽然反流、烧心是胃食管反流病的典型症状，但并不是只有胃食管反流病会有这些症状，胃溃疡、甚至胃癌也会引起这些不舒服。如果是第一次到医院去看这些不舒服，特别是年龄超过40岁的，有胃癌家族史的，有幽门螺旋杆菌感染的，还是建议做个胃镜检查。如果胃镜发现食管下段有黏膜损伤，可以直接诊断反流性食管炎（胃食管反流病的一种）；还可以对反流的严重程度进行分级；能够排除其他疾病引起的这些不舒服；此外，还能对炎症明显，特别是怀疑病变的部位进行活检。但是，如果胃镜检查食管黏膜看不到异常的，不能说肯定没有胃食管反流病。因为，还有一个类型叫做非糜烂性食管炎，这时要确诊，可以通过24小时食管pH监测的方法进行检查。
24小时食管pH监测是把一根非常细的电极放到患者食管内，记录24小时内食管内反流情况，不仅可以观察到有没有反酸（或反流，因为其实除了反酸，也可能是非酸物质反流上来），反酸（或反流）了几次，还可以帮助分析是不是这些反酸或者反流引起的不舒服。
平时的日常生活中，哪些饮食和生活习惯会诱发症状发生呢？生活中又有哪些小妙招减轻症状和减少发作次数呢？
请听下回分解~
