节令特征
每年1月20日前后，太阳到达黄经300°时为大寒。此时天气寒冷至极，所以称为大寒。大寒是一年的最后一个节气，正处于四九和五九中。这时寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的最冷时期。风大、低温、地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。
此节气降水稀少，常有寒潮、大风天气，气候比较干燥。
大寒三候为：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”这是说一到大寒节气便可以孵小鸡；而鹰隽之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量来抵御严寒；水域中的冰一直冻到水中央，并且此时冰冻得最结实，冰冻的尺寸也最厚。
养生要点
大寒时节，草木凋零，冰冻虫伏，是自然界万物闭藏的季节，人体的阳气亦应潜藏于内，《养性延命录》云：“冬常闭精勿施，夫天道，冬藏其阳，人能法之，故能长生。”故大寒节令养生的第一要点为敛阳护阴。
大寒时节天气寒冷，空气干燥，雨雪较少，我国大部分地区呈现持续“晴冷”状态，人的双脚离心脏最远，血液供应较少而慢，有谚云：“寒从脚下生，热从头上散”，故此季养生要注意足部保暖。
艾灸养生
（1）配穴
1）至阳：穴出《甲乙经》，属督脉。在背部正中线上，第七、八胸椎棘突之间。艾灸该穴可温补中上焦之阳气。
2）涌泉：为足少阴肾经之井穴，位于足底，灸之可滋阴壮肾，温阳御寒。
3）命门：命门为养生保健要穴，灸之可培元固本，益肾养精，温阳散寒。
（2）灸法
1）艾炷灸：艾炷无瘢痕灸或隔附子饼灸，7～9壮/穴，2～3次/周。
2）艾条灸：艾条温和灸或回旋灸，至阳、命门可循经往返灸，45～60分钟/穴，2～3次/周。
3）竹制灸盒灸：45～60分钟/穴，2～3次/周。
4）蕲艾蒸汽熏灸法：大寒时节，每晚于睡前施行双膝以下蕲艾蒸汽熏灸是不错的养生保健方法。
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