中医学的核心是“天人合一”，人体的各种生理功能都是和天相应的，换句话讲，也就是和自然界规律相一致。
比如自然的阴阳消长规律是从子时（也就是23点至第二天的1点）开始阳气逐渐增长，至午时（也就是正午11点至13点）阳气最旺盛，之后阳气逐渐衰减，阴气开始增长，至午夜亥时（21点至23点）阳气最少，阴气最旺盛。人体之气也是如此规律，否则就阴阳不调，发生疾病。
我们都知道，人的生活作息应该顺应天道，这里的天道就是自然规律。人体有疾病的时候，治疗也应该顺应天道。如常常提到的“三因制宜”学说就是典范，“因人”、“因地”和“因时”。
其中，“因人制宜”和“因地制宜”很好理解，就是根据不同的人和地域选择相应的治疗方法，而这个“因时制宜”大多数人只以为就是根据季节来选择合适的治法，如“春夏养阳，秋冬养阴”，“春夏刺浅，秋冬刺深”等等而对于月和日，甚至是时辰的“因时制宜”却少有提及，唯一只在针灸的理论中提到的“子午流注”才涉及到时间。
时间医学是我国古代中医的瑰宝，比在1950年才出现的现代时间医学来讲，提出时间可早多了。现代时间医学是讲医学与生物学相联系起来，研究人体的生命活动，还处于初级阶段，而古代的时间医学理论和应用都非常成熟了。今天我们就着重讲讲其中最为代表的“灵龟八法”。
所谓灵龟八法，是指应用经气相通于奇经八脉的八个穴位，根据所对应的时辰关系，从而来决定在治疗过程中使用某穴，主要起增强疗效的效果。灵龟八法的概念最早见于《针经指南》。
龟，古代灼烧龟壳用来占卜事情的前因后果，这里用灵龟有推演的意思；八法，这里是指应用了八卦。合起来讲就是应用八卦推演时辰，选用奇经八脉的穴位进行治疗的方法。
我们都有知道，经脉有十二正经和奇经八脉，十二正经是经络系统的主要组成部分，奇经八脉是联系十二经脉的经脉系统，与正经有着不同的地方，比如奇经八脉可以联系统领十二正经，奇经八脉没有脏腑属络和表里关系等。
对于按时辰选穴可以选择十二正经的穴位，但是那是“子午流注”的选穴范围，选奇经八脉的穴位就是“灵龟八法”。
这八个穴位是公孙、内关，足临泣、外关，申脉、后溪，照海、列缺。且与奇经八脉的关系可以通过《医经小学》上的歌诀来记忆：
公孙冲脉胃心胸，内关阴维下总同。临泣胆经连带脉，阳维目锐外关逢。
后溪督脉内眦颈，申脉阳跷络亦通。列缺任脉行肺系，阴跷照海膈喉咙。
以上歌诀不仅将八个穴位与奇经八脉的关系表达清楚，同时也说明了他们的治疗范围，当然，在治疗应用方面肯定不能这么死板的记忆了，起真正的用法还是得通过与时辰相联系起来，才能发挥更好的效果。
首先，是穴位选择的区别。灵龟八法选用的是经气通于奇经八脉的八脉交会穴，而子午流注选用的是十二正经的五输穴。
其次，推演时辰选穴的方法不同。灵龟八法只有一种推演方法，需要用到日和时辰的天干和地支；而子午流注就分为纳甲法和纳支法，其中纳支法只会用到地支。
再者，二者的取穴时间不同。灵龟八法是一天中任何时间都会有对应的开穴，而特定的疾病使用子午流注时，只能对应每一天的某一时间来开这个穴位。简单讲就是灵龟八法开穴随时辰变化，子午流注穴位固定时辰。
最后，二者的应用范围可以不同。灵龟八法可以应用于所有疾病，它的作用是应用穴位开阖，从而增强疗效；而子午流注可以应用于特定的疾病，换句话讲，不同的疾病所开的穴不同。
在使用灵龟八法之前，你需要弄清楚以下几个知识点：八卦与八穴的对应关系、天干与地支、以及开穴的计算原理。以下主要以歌诀来记忆。
（1）八卦与八穴的对应关系
九宫图
戴九履一，左三右七，二四为肩，八六为足，五木居中，寄于坤局。
八法歌
坎一联申脉，照海坤二五，震三属外关，巽四临泣数，
乾六是公孙，兑七后溪府，艮八系内关，离九列缺主。
以上列举了八卦的位置关系以及与八穴的对应关系。
（2）天干、地支与时辰的关系
十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
目前，关于年月日的天干地支关系，直接可以在网络上搜索可得，对于年月日的天干地支我们就取巧从网上查询，而对于具体某一小时的天干地支就不那么容易了，这时候就可以通过以下方法计算了。
干支纪时法：
我们都知道十二地支与24小时的对应关系，即，子时23～1点，丑时1～3点，寅时3～5点，卯时5～7点，辰时7～9点，巳时9～11点，午时11～13点，未时13～15点，申时15～17点，酉时17～19点，戌时19～21点，亥时21～23点。
而对于天干所对应的时辰需要由该日的天干推知，有歌诀如下：
甲己还生甲，乙庚丙作初，
丙辛从戊起，丁壬庚子居，
戊癸何方发，壬子是真途。
即若该日是甲或己的，在子时上配上甲为甲子；日是乙或庚的，在子时上配上丙为丙子；丙辛日子时配上戊为戊子；丁壬日为庚子；戊癸日为壬子。知道了子时的干支，便可推知其余。
如：此时我写文的时间为2020年10月3日20：00，查询可知是庚子年，乙酉月，己卯日。今日是己日，今日的子时为甲，往后推现在时辰的天干为甲，配上地支，20时的天干地支即为甲戌时。
（3）开穴的计算
知道了时辰的天干地支计算方法以及八穴的相配关系还是不够的，怎么将这二者结合起来才是关键。对于其结合方法，需记住以下两个歌诀：
八法逐日干支歌
甲己辰戌丑未十，乙庚申酉九为期，丁壬寅卯八成数，
戊癸巳午七相宜，丙辛亥子亦七数，逐日支干即得知。
这里主要是将天干地支赋予了数值，即甲、己、辰、戌、丑、未对应数值10，乙、庚、申、酉对应数值9，丁、壬、寅、卯对应数值8，戊、癸、巳、午、丙、辛、亥、子对应数值7。
八法临时干支歌
甲己子午九宜用，乙庚丑未八无疑，丙辛寅申七作数，丁壬卯酉六顺知，
戊癸辰戌各有五，巳亥单加四共齐，阳日除九阴除六，不及零余穴下推。
这里需要弄清楚的是，甲丙戊庚壬为阳日，乙丁己辛癸为阴日。
计算的方法为：先将日的干支数值相加，再加上时辰的干支数值，最终得到的总数，阳日除以9，阴日除以6，最后看剩余的数值是多少，与之前的八卦九宫图相对应，从而找出对应的穴位即为所开之穴。
举例如甲子日、戊辰时，甲是10，子是7，戊是5，辰是5，共27，因为甲子日是阳日，所以27÷9＝2…9，查询九宫图9为离，对应列缺穴此即为所开之穴。
再比如今日20点为己卯日、甲戌时，计算为：己＋卯＋甲＋戌＝10＋8＋10＋10＝38，38÷6＝6…2，查询九宫图对应关系，2为坤，对应照海穴，此时开穴即为照海穴。
所谓注意事项是想提醒初学的朋友，灵龟八法只是针灸理论中的一部分，其作用是增强治疗效果，并不能说任何病证只用此一种取穴方法，切莫迷信。
也许有读者朋友属于杠精体质，非要说你只用此方法就可以治好一切病证，那么请你保留自己的意见，切勿误导初学者。
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