急性咽炎是咽粘膜、粘膜下组织及其淋巴组织的急性炎症，常为上呼吸道感染的一部分。可单独发生，亦可继发于急性鼻炎。多发生于秋冬及冬春之交。
【病因】
1.病毒感染。以柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒引起者多见，鼻病毒及流感病毒次之，病毒多通过飞沫和亲密接触而传染。
2.细菌感染以链球菌、葡萄球菌和肺炎双球菌为主，其中以A组乙型链球菌引起者症状较重。若细菌或毒素进入血液，甚至发生远处器官的化脓性病变，称急性脓毒性咽炎。
3.物理化学因素。如高温、粉尘、烟雾、刺激性气体等。
在幼儿，急性咽炎常为急性传染病的先驱症状或伴发症状，如麻疹、猩红热、流感、风疹等。在成人及较大儿童，则常继发于急性鼻炎、急性扁桃体炎之后。受凉、疲劳、烟酒过度及全身抵抗力下降，均为本病的诱因。
【临床表现】起病较急，初起时咽部干燥，灼热。继有咽痛，空咽时咽痛往往比进食时更加明显，疼痛可放射到耳部。全身情况一般较轻，但因年龄、免疫力以及病毒、细菌毒力之不同而程度不一，严重者表现为发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛等。一般病程在1周左右。
【检查】口咽及鼻咽粘膜呈急性弥漫性充血，腭弓、悬雍垂水肿，咽后壁淋巴滤泡和咽侧索红肿。细菌感染者，咽后壁淋巴滤泡中央可出现黄白色点状渗出物。颌下淋巴结肿大，且有压痛。
【诊断】根据病史、症状及局部检查所见，诊断不难。为明确致病因素，可进行咽部细菌培养。
【并发症】可引起中耳炎、鼻窦炎、喉炎、气管支气管炎及肺炎。若致病菌及其毒素侵入血循环，则可引起急性肾炎、风湿热、败血症等全身并发症。
【治疗】
1. 感染较重。全身症状较明显者，应卧床休息，多饮水及进流质饮食，选用抗病毒药和抗生素或磺胺类药以及有抗病毒和抗菌作用的中药制剂。
2. 全身症状较轻或无，可采用局部治疗。
3. 中医中药。祖国医学认为本病多为外感风热，宜疏风解表、清热解毒，用银翘散加减，并可选用六神丸等。
