肩关节由三块骨头组成球窝关节，上臂骨（肱骨）顶部的球在肩胛骨（肩胛骨）边缘的浅窝中移动。 整个关节被包裹在一个坚固的纤维囊（关节囊）内。关节囊具有可以膨胀和收缩的褶皱来满足手臂向不同方向运动。
肩关节示意图肩周炎最常由关节周围组织的炎症（肿胀、疼痛和刺激）引起，随后形成疤痕导致关节囊弹性降低，同时关节腔滑液分泌减少，更加限制了肩关节运动。肩周炎也被称为“粘连性关节囊炎”
左侧为正常肩关节，右侧为肩周炎的肩关节肩周炎的主要症状是疼痛和肩关节难以或无法移动，症状逐渐加重后可自行消失。每个人都有自己独特的症状和时间表，整个过程可能需要一年到三年的时间。
疼痛：受影响的肩部隐隐作痛，钝痛或疼痛，位于肩部外侧区域，有时位于上臂，通常在夜间或移动肩关节时更严重。
僵硬：肩关节周围组织僵硬以及关节液少导致肩膀活动范围减少。日常生活如梳头，穿衣或者开车受影响。
肩周炎通常分为三个阶段，这些阶段可能重叠。
阶段一：冷冻阶段，持续 6 到 9 个月
移动肩膀就会出现疼痛（有时很严重）且移动范围受限，晚上可能会更痛，随着时间推移症状加重
阶段二： 冰冻阶段，4到6个月
疼痛可能会好转，但是僵硬会变得更糟，因此移动肩膀变得更加困难甚至难以完成日常活动。
阶段三：解冻阶段，6 个月到 2 年
症状逐渐缓解开始恢复正常。
（PS: 一些专家认为，这种模式并不能很好地描述所有患者的经历。 如果您认为自己有肩周炎，最好寻求医疗建议，而不是等待它自行好转。）
每 100 人中多达 5 人会在他们生命中的某个阶段患上肩周炎，但是目前肩周炎发生的原因目前尚不清楚。人们认为这可能是由肩关节及其周围的关节囊发炎引起的。
有些特定群体的风险更大：
女性比男性更常发生肩周炎；
好发于40 至 60 岁；
肩部受伤史的人，例如肩袖（肩部的肌腱和肌肉）受伤，或者在乳房切除术，骨折或肩部手术后；
某些疾病史患者： 大约 10% 到 20% 的糖尿病患者会出现肩周炎；心脏病、甲状腺疾病或帕金森病等也更易出现。
（因此当你去医院，医生会询问您的症状和病史，包括任何可能使您更容易患上肩周炎的状况或受伤。他们还会询问您的症状如何影响您的日常生活。）
体格检查：为了查看严重程度。 医生会检查肩关节向各个方向的运动程度（也叫被动运动范围）来观察是否存在运动受限以及是否产生疼痛；同时会让患者自行运动（也叫主动运动范围）。肩周炎患者的被动和主动运动范围都变小，最容易影响的肩部运动是“被动外旋”。
医生可能会要求进行影像学检查，例如 X 射线、超声或 MRI，以排除其他问题，如关节炎或肩袖撕裂，因为这些问题也会导致肩关节疼痛并出现运动限制。
肩周炎通常可以自行好转，但请注意，完全恢复可能需要数年时间。任何治疗的目的都是减轻疼痛并增加肩部的活动， 尽早接受治疗可能会产生最佳效果。
最重要是在允许的范围内尽可能活动手臂。
日常注意肩部保暖，同时热敷可一定程度缓解疼痛
下面是一些可以参考的肩部活动例子：
（PS：可以在拉伸前热敷来帮助放松肩膀）
外旋——被动拉伸。 站在门口，将受影响的手臂肘部弯曲 90 度贴住门框（如图所示），将手保持在原位并旋转身体，保持30秒，放松并重复。
前屈——仰卧位，双腿伸直，用未受影响的手臂将受影响的手臂举过头顶，直到感到轻微的伸展。 保持 15 秒，然后慢慢降低到起始位置，放松并重复。
交叉手臂伸展——轻轻地将一只手臂拉过胸部，尽可能在下巴下方，伸展程度以不会引起疼痛为准，保持30秒。 放松并重复。
如果上述日常调整不能缓解，医生可能会考虑以下方案：
非甾体抗炎药——阿司匹林和布洛芬等非处方非甾体抗炎药 (NSAID)有助于缓解肩部疼痛和炎症。如果这些药物效果不佳，医生可能会开更强效的药物。
物理疗法——在物理治疗师的帮助下进行肩部的伸展或运动范围练习。
如果您的症状很严重或随着时间的推移没有改善，您的医生可能会推荐其他类型的治疗方法，包括：
类固醇注射——向肩关节注射皮质类固醇（抗炎）以减轻疼痛并改善肩关节运动范围。
关节扩张——在 X 射线或超声波引导下将无菌液体轻轻注入肩关节，液体充满肩关节以扩张和拉伸肩关节囊。 它通常在局部麻醉下进行。
手术——这对于治疗肩周炎很少有必要，但如果症状严重至日常生活而其他治疗没有帮助，医生可能会建议手术。 手术的目的是拉伸和释放僵硬的关节囊。 最常见的方法是关节镜手术。
PS: 糖尿病患者在手术后通常有一定程度的持续肩部僵硬。虽然不常见，但肩周炎可能会复发，尤其是在糖尿病等因素仍然存在的情况下。
关节镜下：左侧为正常肩关节，右侧为肩周炎肩关节l 肩周炎以疼痛和肩关节活动受限为特征。
l 肩周炎通常是由关节周围组织的炎症引起的。
l 诊断肩周炎需要进行体格检查和可能的 X 光检查或其他检查，以排除症状的其他原因。
l 物理疗法和抗炎药物通常用于治疗肩周炎。
l 除非非手术治疗未能改善运动范围和减轻疼痛，否则通常不建议手术治疗肩周炎。
