“家里有人进来过！”80多岁的王爷爷总是疑神疑鬼，林奶奶则老是说东西被偷了，台北荣民总医院脑神经内科医师王培宁说，失智老人除了容易出现妄想、幻觉外，有时还会重复问相同的问题、钱财管理出错、烹调能力下降、时常打错电话，或者判断力和工作能力逐渐减退等，家人以为这些是老化现象，其实这些都是常见的失智症前兆。
台安医院神经内科医师林冠宏说，失智症愈早期发现，透过适当的药物治疗和认知功能治疗，并持续追踪，有助延缓或改善患者的症状，如何及早发现失智，家人扮演着很重要的角色！
不是突发状况，蛛丝马迹平常要注意
不少失智症患者的家属都会惊讶家人怎么会“突然”失智，其实是家人忽略了许多蛛丝马迹。王培宁医师说，当长辈记忆变差，甚至无法描述事情、表达自己想要说的话、想要做的事时，这些都可能是失智的前兆。家人或朋友可以多留意周遭的亲友长辈是否出现了下列失智症的十大警讯：
失智症十大警讯：
(1)记忆力减退影响到生活或工作
(2)计划事情或解决问题出现困难。
(3)无法胜任原本熟悉的事。
(4)失去时间感及方向感。
(5)抽象性的思考有困难，出现妄想、幻觉。
(6)语言表达或书写出现困难。
(7)错放熟悉物品，且失去回头寻找的能力。
(8)判断能力变差或减弱。
(9)失去原动力，变得被动。
(10)不明原因的情绪化和个性的改变。
王培宁医师说，失智症不只是记忆退化，最重要的问题是“失能”，老化常见的退化是“同时处理好几件事情”的能力会衰退，但藉着经验还可以补救。而失智症患者不只无法同时处理两件事情，连原本很熟悉、容易做到的事都很难完成，遇到一点小问题就不知道如何反应，甚至会恼羞成怒。
及早检查及早就医，有助延缓或改善失智症状
根据卫福部2011~2013年委托计画“民国100年至101年失智症盛行率调查”研究报告指出，2012年台湾失智症盛行率，65岁以上老人轻度以上(CDR≧1)失智症盛行率为4.97％，65岁以上老人每20人中就有1人罹患失智症，推估全台65岁以上老年人罹患失智症者共近13万人。
所以发现家中老人健忘次数增加时，一定要提高警觉。研究证实，愈早期失智症的治疗，正确的使用药物及认知功能训练，可以延缓记忆认知功能的恶化，以及改善日常生活功能，家人也可以及早做好准备，才不会措手不及。
用脑部健康检查，技巧性瓦解老人心防
当老人自认没有记忆问题，拒绝检查时，林冠宏医师建议用“难得可以脑部检查，这检查很贵”利用老人家喜欢“抢好康”的心理，瓦解老人心防接受检查，才有持续追踪的机会。
林冠宏医师说，失智症状很多元，有些患者因为不想被人发现失智，刻意隐藏症状、有时家人亦不谅解父母的脾气改变，等到状况更严重时，就医检查才发现原来是失智症，但往往都已经变成中重度失智了，才后悔没有及早发现。所以当家中长辈的记忆或行为有所变化时，，要及时带到医院检查。
失智症的就医小撇步：
就诊科别：各医疗院所（脑）神经内科或身心（精神）科，有些医院亦设有专为失智症诊断及治疗的的“记忆门诊”。
就诊准备：目前服用药物清单、过去病史与记忆减退，或是行为改变的征兆的频率及变化。
