据英国《每日电讯报》8月4日报道，根据英国一项针对50岁以上老人的民意调查显示，大多数英国老人对于认知障碍症（即老年痴呆症）的担忧超过了对于癌症的担忧。老年痴呆比癌症更可怕吗？
老年痴呆治愈率低、生存期短
据调查，60岁以上人群中患老年痴呆的比率为1%以上，而到85岁此比率就上升到20-30%，其已成为严重威胁老年人健康的四大疾病之一。老年痴呆症患者的日常生活能力下降，他们不认识配偶、子女、穿衣、吃饭、大小便均不能自理；有的还有幻听幻视，给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。
据中国阿尔茨海默病协会2011年的公布调查结果显示，全球有约3650万人患有痴呆症，每七秒就有一个人患上此病，平均生存期只有5.9年，是威胁老人健康的“四大杀手”之一。
从目前的研究自立资料和临床观察看，无论中医还是西医治疗，都只能相对延缓病情的发展，并不能从根本上阻止疾病的进程。
这应该是老年人觉得老年痴呆比癌症更可怕的关键原因所在。下面我们来看看老年痴呆。
老年痴呆通常在60-70岁之间出现
老年痴呆症，是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，是在记忆、思维、分析判断、视觉空间辨认、情绪等方面出现的障碍。其特征性病理变化为大脑皮质弥漫性萎缩，大量记忆性神经元数目减少，以及老年斑的形成。老年痴呆症发病是渐进性的、衰退性的，通常在60-70岁之间出现。
根据病因主要分为三大类
（1）脑变性疾病引起的痴呆——阿尔茨海默病性痴呆，又称老年性痴呆、老年痴呆症（Alzheimer’s Disease，简称AD）（主要介绍阿尔茨海默病性痴呆）
阿尔茨海默病即所谓的老年痴呆症。阿尔茨海默病（Alzheimer's disease，AD）是一种中枢神经系统原发性退行性变变性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。
虽然这种病在任何年龄都能出现，但是通常在60~70之间出现。
（2）脑血管病引起的痴呆（血管性痴呆，Vascular Dentia，简称VaD）
（3）混合性痴呆(Mixed Dementia，简称MixD）。
还包括路易小体痴呆、额颞叶痴呆、帕金森病性痴呆、由维生素Bl2、叶酸缺乏所致的痴呆等。
女性更易患老年痴呆
女性比男性更容易患有阿尔茨海默病，总体而言女性和男性的患病人数的比值为60：40，原因可能有两个，一个是男性的预期寿命比女性要短，使得老年女性的人数比男性更多。第二个原因是雌激素对大脑有保护作用，绝经后妇女雌激素水平下降，从而这种保护作用受到了影响。
老年痴呆症日常预防
那么对于老年痴呆，如何预防比较好呢？
1．饮食要低糖、低盐、低脂，且要富含多种维生素和微量元素，如豆类及其制品、蛋类、花生、核桃、鱼、瘦肉等。
2．严格戒烟，吸烟易导致大脑供血不足、脑组织萎缩，导致痴呆。
3．少饮或不饮烈性酒，酒精能使反应迟钝导致痴呆。
4．心胸开阔，处事乐观，可延缓大脑衰老。
5．避免过度操劳和精神紧张，不发脾气，情绪稳定。
6．睡眠良好，睡眠要深，每天以7-9小时为宜，保持脑细胞活力和精力旺盛。
