心脏病引起水肿的主要原因是心力衰竭，心脏在体循环中充当一个泵，要是心脏的功能减退了，血液不能很好的射出去，就会淤积，毛细血管的通透性改变，液体渗出到组织间隙中，就肿了。
当心脏不能好好工作，身体不能有效完成血液循环时，由于重力作用，液体会潴留于下肢，此时常常伴其他一些心衰症状，诸如尿频、尿量减少、体重增加、夜间咳嗽，这种水肿也称为“心源性水肿”。它首先出现于下肢，尤其是踝部，然后逐渐发展到全身，出现这种情况要赶紧去检查。
另外，心脏病引起的水肿还有几个特点。首先，在按压时可以出现凹陷，但是与肝肾疾病引起的水肿相比，硬度更大一些；其次，一般在劳累或体力活动后加重，傍晚时也会比较明显，经过一晚上的休息，常常会减轻甚至消退，但是当心脏病很严重的时候，就不能通过休息来缓解了；此外，还具有对称性，只在一条腿上出现的水肿，很少跟心脏病有关系。
