就像脑海中有块橡皮擦一样，患了老年痴呆的人，记忆会被一点点的擦去，直到完全失去认知。这种老年人常见的神经系统退行性疾病，被称为阿尔茨海默症，即老年痴呆。
本文指导专家：中山大学附属第三医院神经内科主任 陆正齐教授
老人出现这些情况，就有可能是老年痴呆
最新发布的《中国老年人走失状况白皮书》显示，我国每年走失老人中有72%的老人存在记忆力障碍，1/4老人经医院确诊患有老年痴呆症。社会对老年痴呆的认知和重视程度并不高，很多老人病情严重了才被家属发现，往往确诊时已经到了疾病的中晚期，治疗难度非常大。
如何在老人患病初期就能及时发现此病呢？对此，陆正齐教授指出，“早期发现对于疾病治疗很关键，平时家属可以注意这几个信号：第一经常丢三落四，很多刚发生的事情一转眼就忘了，临床上称之为瞬时记忆遗忘；第二做事情注意力不集中；第三情绪不稳定，容易焦虑、生气和抑郁；第四经常性睡眠不好。”
老年痴呆是种病，不同于普通的衰老健忘
每个人都会有偶尔忘事的时候，随着年龄增大，老了记不住事的情况也时有发生，对于“老糊涂”的健忘和老年痴呆引起的健忘，该如何区分呢？陆教授特别指出：“没有时间规律性的健忘，是大脑功能退化的一种正常生理现象，而痴呆引起的健忘则会从近期记忆的丢失到后期的全面性遗忘，这是神经损伤的表现，临床上应尽早识别。”他进一步补充，“如果经常性忘记近期发生的重要事情，并且情况越来越严重，比如开火之后忘了下一步要做什么，也忘记自己开了火......这通常是一个病理性的症状，需要家属高度关注，尽早带老人去医院排查是否患有早期的老年痴呆症。”
别忽视老年痴呆的三大典型症状
陆教授介绍称，老年痴呆的症状表现，临床上叫做“ABC”三大症状—— “A”指的是日常生活能力的受损(ADL)，比如做饭、买菜、洗衣服这种基本的事情不会做了；“B”指的是行为(Behavior)，精神行为异常，比如失眠、焦虑、抑郁、幻想等等； “C”主要是指认知功能(Cognition)。而认知功能下降又有六种表现：第一早期的记忆问题，指刚刚发生的事情转眼就忘；第二语言功能障碍，理解能力下降，词汇越来越少，描述东西不清楚，跟家属沟通出现问题；第三注意力不集中；第四情感障碍，会出现一些紧张、焦虑、抑郁等；第五睡眠障碍，脑子里产生的“垃圾”(引起痴呆的Aβ淀粉样蛋白)都要靠晚上睡眠把它清理掉，如果睡眠不好，就会加重病人病情；第六视空间障碍，病人即使去到熟悉的地方也容易走失；这些症状呢，都在高度提醒这个老人可能患上老年痴呆。
三分钟教你识别家里老人是否患有老年痴呆
当发现家里老人出现“不对劲”的时候，要怎么判断他有没有患上老年痴呆呢？陆正齐教授特别指出，只需要做两个小测试，问些问题，观察有没有四个典型的表现就能发现。
首先是“一分钟测试记忆力”：告诉老人五种不同类别的物品，比如动物中的猫，植物中的竹子，交通工具中的火车，蔬菜中的大白菜，水果中的苹果，让老人家记住，一分钟之后再提问；在中间这一分钟，同步进行“画钟试验”，叫老人家画个十点十分的钟，看他能不能画对。画完钟之后，再来问他，刚才讲的五样东西，能不能想起来。
老年痴呆的日常表现还包括以下四个方面：
“尾语症”：老人在说话的时候喜欢加“啊、呀、诶”等语气词；
“转头症”：当老人想不起来要说什么，会把头转向旁边求助；
“说假话”：对于一些没发生过的事情，老人会不自觉说假话来逃避问题；
“微笑症”：当老人想不起来或者不知如何作答时，通过微笑把自己伪装起来。
最后陆教授提醒：“通过以上的测试法，发现老人家五个东西能记住四个，一般问题不大，如果五个明显只能记得两个，画钟时，把时针分针弄错了，也画的不够圆，四个日常表现也依次出现的时候，就应该尽早把老人送到医院，去寻求神经科医生的建议和帮助。”
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