近20年来，随着人们对脾脏功能认识的不断深入以及医学技术的快速发展，对于脾脏相关疾病的诊治又登上了一个新的台阶。
一、对脾脏功能的探索和研究
正常脾脏位于左上腹部，深居于肋弓之后，位于左侧季肋区后的外方肋弓深处，相对应的位置在左侧第9-11肋骨，虽然和肝脏、胆道、胰腺、胃肠道等内脏器官相比，脾脏似乎不是那么重要，既往由于对脾脏功能研究有限，脾脏也曾一度被认为是可有可无的器官，一旦脾脏出问题，往往医生首先就会选择脾切除手术，特别是某些血液疾病导致的脾脏肿大。
目前发现，脾脏是人体最大的周围淋巴器官，即免疫器官，其按结构和功能可分为红髓、白髓和介于二者之间的边缘区。红髓内含中性粒细胞，单核细胞，树突状细胞（DC），巨噬细胞等多种免疫细胞，在炎性反应早期可快速启动免疫应答反应，此外红髓还兼有滤血、储血、髓外造血和回收铁等功能；白髓则可产生IgM、IgA抗体进行抗原特异度免疫应答，还可产生补体，调理素，备解素和tuftsin等多种免疫介质。
虽然人类可以无脾生存，但却无法摆脱脾切除后免疫功能骤减带来的种种困扰与危险，特别是青少年容易出现脾切除术后凶险性感染（OPSI），这样就使得现在对于脾脏疾病的治疗就应遵循“能保则保，该切则切”的原则。
二、有哪些疾病有可能需要切除脾脏？
1、脾外伤：
脾外伤在腹部脏器闭合性损伤中排名第一，特别是在交通事故中尤为常见，由于脾脏内充满大量血液，当脾被膜和脾实质在外伤受损时就会导致腹腔内大量出血，严重者出现失血性休克甚至死亡，因此以往的脾外伤在确诊后大多数需要手术干预。
2、血液系统疾病：
不少血液系统疾病是以脾脏肿大为主要表现，包括白血病、淋巴瘤、某些先天性疾病如如遗传性球形红细胞增多症等，脾切除术治疗自身免疫性血液系统疾病有近60年的历史，是经典的二线治疗方案——就是在药物治疗失败的时候选择脾切除术。
3、脾静脉回流障碍引起的淤血性脾脏肿大：
我国是肝病大国，无论是乙肝、丙肝病毒感染导致的肝硬化，还是长期饮酒导致的肝硬化，都会继发出现门静脉高压症，其中脾大、脾功能亢进是常见表现，可导致白细胞、血小板显著较少，也容易出现消化道大出血，既往的经典手术方案就包括脾切除术。
4、脾脏占位性病变：
虽然脾脏属于免疫器官，不容易生长恶性肿瘤，但也会出现各种良性占位性病变，如寄生虫或非寄生虫性囊肿、脾脓肿、脾血管瘤等，当然极个别情况也会发生各种原发性及继发性肿瘤等。
三、如何来衡量脾肿大的程度？
不少人拿到的体检报告上会写着脾大，到底脾多大算有问题呢？健康成年人的脾脏长约10～12cm，宽6～8cm，厚3～4cm，重量约110g～200g，影像学检查所示的脾脏最大径和手术后离体脾脏重量常被作为衡量脾肿大程度的指标。
欧洲内镜手术协会（EAES）将脾脏最大径＞15cm定义为脾肿大，最大径＞20cm或重量＞1000g定义为巨脾，最大径＞22cm或重量＞1600g定义为超级巨脾；
国内常用“三度法”进行脾肿大分级，即深吸气时脾缘在肋下2cm内为Ⅰ度脾肿大，脾缘超出肋下2 cm至脐水平线以上为Ⅱ度脾肿大，脾缘超过脐水平线或腹正中线为Ⅲ度脾肿大；也有学者提出“四度法”，其中Ⅰ度和Ⅱ度脾肿大的判断标准同“三度法”，而将脾缘超过前正中线或脐水平线但未达髂前上棘水平线称为Ⅲ度脾肿大（亦称巨脾），超过髂前上棘水平线抵及盆腔则称为Ⅳ度脾肿大（亦称超级巨脾）。
四、医生如何去保留出问题的脾脏？
1、缝合修补术：
脾脏缝合修补术是治疗脾外伤中的一项保脾技术，要准确判断伤情，修补前认真观察脾裂口的位置、大小、深度以及是否伤及脾叶段血管，但如果缝合修补失败或手术造成新的撕裂而酿成出血难止，不可一味坚持缝合，应该及时果断地改换成其他术式。
2、脾部分切除术：
脾部分切除术可用于治疗无法修补或修补失败的脾外伤，某些血液系统疾病，尤其是涉及儿童的血液系统疾病，脾脏良性占位性疾病等，其目的就是在于切除足量脾脏防止复发的同时尽可能保留足以维持免疫功能的脾脏组织。
3、脾囊肿的开窗引流术：
脾囊肿发病率低、临床症状不典型，对于较小无症状的非寄生虫性非肿瘤性脾囊肿可定期复查，对于直径＞5 cm、合并有感染、破裂及出血风险或有临床症状的脾囊肿可采取穿刺引流、囊肿剔除、脾部分切除或脾囊肿开窗引流术等，后者效果最确切。
4、血管介入栓塞治疗：
随着影像学检查的发展及血管介入技术的使用，在脾外伤的救治过程中，联合血管介入栓塞和非手术治疗措施（non-operative management，NOM）对于血流动力学状态稳定的脾外伤可以达到很好的治疗效果。
5、药物治疗：
对于自身免疫性血液系统疾病发病机制的认识以及新疗法的引入，如利妥昔单抗和血小板生成素（thrombopoietin，TPO）受体激动剂，对脾切除术的二线治疗地位构成了挑战，有学者甚至提出可替代脾切除术。
五、即使切脾，也可以选择微创技术了！
腹腔镜与开腹手术都有各自的优点及局限性，但毫无疑问的是，微创外科必将是现代外科的必然走向，1991年，Delaitre等首次开展了腹腔镜下脾切除术（laparoscopic splenectomy，LS），当然微创技术不仅限于腹腔镜。在经验丰富的外科医生双手中，LS将展现出更大的优势，特别是对于巨脾这样难度较大的外科手术，LS可获得和传统开腹手术相同的效果，且并发症更少，病人的痛苦更小。
结语
脾脏虽小，但不可忽视其功能，其相关疾病的治疗要根据病因和具体情况采取相应治疗，绝不是一切了之，除了外伤导致的致命性大出血时必须要紧急切除脾脏之外，新时代的脾脏外科，是要解决如何更好地切除与保留脾脏的问题。人体就像浩瀚的宇宙一样，很多未知还需要探索，微创外科技术的蓬勃发展也提示了我们以后还会有更好的技术和治疗方法的出现。
