小儿腹泻大多起病很急，频繁腹泻会使体内的水分和营养素迅速丢失，造成急性脱水。而水是维系生命的重要物质，年龄愈小，水分所占的体重比例愈大。患儿丢失相当于体重5%的水分，即可出现脱水症状（精神萎靡、口渴，烦躁、无力、尿量减少、皮肤弹性差等）；超过15%就会出现抽搐、昏迷，危及生命。由此可见，家长此时应该继续让孩子进食，特别要注意摄入液体。只有早期预防并及时纠正脱水，才能使患儿尽早恢复健康。
小儿腹泻会造成什么后遗症？
严重的急性腹泻时，由于大量的水份及电解质的流失，容易造成脱水及电解质失衡。这两个问题若不能即时加以改善，可能进一步造成体温调节失常，心肺功能失常，休克，及肾衰竭。而慢性腹泻的主要问题在于长时间的肠道吸收不良，导致营养不足，影响婴儿的生长发育。
